里程碑：3D打印心脏，能正常运转

近日，人工心脏领域传来了好消息。

据美国每日科学网站报道，美国明尼苏达大学研究人员在实验室用人类细胞3D打印了一个能正常运转的厘米级人体心脏肌泵模型。相关研究报告作为封面文章，刊登在美国心脏协会出版的《循环研究》杂志上。

据悉，这种柔性人造心脏仍处于概念测试阶段，不能用于移植，但它为人造心脏的研究提供了新思路，有重大意义。而他们的成果向制造人类心脏这样的大型腔室模型迈出了关键一步。此次制造的柔性心脏在形状、大小以及功能都与真人心脏高度相似。

明尼苏达大学科学和工程学院生物医学工程系系主任布伦达·奥格尔是该项研究的负责人，他表示，团队对用细胞外基质蛋白质制成的专用墨水进行了优化，将墨水与人类干细胞结合，用墨水加干细胞的材料3D打印了心室结构。干细胞首先在这个结构中扩展到高细胞密度，然后将它们与心肌细胞区分开来。

研究小组发现，他们首次能够在不到一个月时间里实现高细胞密度的目标，从而让细胞像人类心脏一样一起跳动。

奥格尔还表示，与以往的重要研究相比，这项研究创制了一个类似于封闭的、有液体入口和出口的囊的结构，可以通过这个结构测量心脏如何使血液在人体内流动。这使它成为研究心脏功能的重要工具。